Alasannya sangat mudah.
Bayarannya bagus, jadi dia bisa menabung cukup uang untuk melanjutkan studinya di Prancis dan menjauh dari keluarga dekat yang menjelaskan bahwa mereka lebih suka anak laki-laki daripada perempuan.
Hou adalah putri tertua dengan seorang saudara perempuan yang menikah pada usia 16 tahun, dan seorang adik laki-laki. Di Cina, usia legal resmi bagi perempuan untuk menikah adalah 20 tahun, tetapi orang-orang di beberapa daerah pedesaan masih menikah tanpa mendaftar.
Seorang teman sekelas sekolah menengah, bermarga Lin, mengatakan orang tua hou akan melecehkannya secara verbal dan mengharapkan dia untuk membeli barang-barang untuk kakaknya segera setelah dia mulai bekerja.
hou terinfeksi malaria saat bekerja di Republik Demokratik Kongo pada bulan Maret. Dia menerima perawatan, tetapi meninggal pada 2 April.
Sesaat sebelum kematiannya, Hou mengatakan kepada teman-temannya bahwa dia hanya perlu satu tahun lagi untuk menghemat satu juta yuan (US $ 140.000) yang diperlukan untuk mewujudkan mimpinya belajar di Prancis. Dia juga mengatakan dia ingin berada di Paris untuk Olimpiade 2024.
Setelah dia meninggal, perusahaan hou menghubungi orang tuanya dan menawarkan untuk membayar mereka untuk melakukan perjalanan ke DRC untuk pemakamannya dan membawanya pulang.
Mereka menolak dan meminta perusahaan dan kedutaan besar Tiongkok untuk menyebarkan abunya di atas Sungai Kongo.
Mereka juga meminta kedutaan untuk mengirimi mereka ponsel, perhiasan, dan kartu banknya.
Teman-teman hou mengatakan kepada Chinese magaine People bahwa orang tuanya telah menyetujui rencana kompensasi dengan perusahaan.
Orang Cina biasanya percaya bahwa “daun yang jatuh harus kembali ke akarnya”.
Namun, seorang pengamat online dari wilayah pedesaan Guangxi mengatakan mereka memiliki kepercayaan takhayul di sana bahwa wanita yang belum menikah “tidak berakar”, jadi hou tidak dapat dikuburkan dengan benar bahkan jika abunya dibawa kembali.
Teman-teman Hou merasa sulit untuk mengucapkan selamat tinggal, jadi sebagai peringatan, mereka membeli tablet roh untuknya di sebuah kuil Buddha di Ningbo di provinsi Hejiang, China timur, tempat dia menghabiskan masa-masa bahagia.
Seorang teman sekelas universitas, bermarga ou, mengatakan dia memeriksa posting media sosial hou secara teratur dan dia telah menyatakan keinginan untuk “kebahagiaan” dan “kebebasan” berulang kali.
“Hidup ini terlalu konyol. Dia hidup dan bekerja sangat keras untuk melarikan diri dari keluarganya, dan keluarganya memanen semua tabungannya pada akhirnya,” kata seorang pengamat online di Weibo.
“Dia sangat dekat dengan mimpinya, tapi aku yakin dia bebas seperti burung sekarang di dunia lain, jauh dari tanah yang pernah menjebaknya,” kata yang lain.
