“Tindakan dan keputusan mereka telah merusak profesionalisme dan kredibilitas pekerja sosial. Kami melihat urgensi untuk segera mengubah peraturan tersebut sehingga dewan dapat kembali ke jalurnya,” tambah Sun, mengacu pada Undang-Undang Pendaftaran Pekerja Sosial.
Amandemen legislatif yang diusulkan akan memberdayakan dewan, yang menangani pendaftaran pekerja sosial dan masalah disipliner, untuk segera mendiskualifikasi mereka yang dihukum karena kejahatan tertentu.
Sun mengatakan saat ini tidak ada mekanisme untuk pemindahan cepat seorang pekerja sosial yang dihukum, yang dapat tetap dalam profesi sampai pendaftaran mereka habis untuk pembaruan.
Mereka yang dihukum karena pelanggaran serius termasuk membahayakan keamanan nasional, memperlakukan anak dengan buruk, pemerkosaan atau pembunuhan, akan dihapus namanya secara permanen dari daftar kecuali semua anggota dewan memutuskan sebaliknya. Tidak ada perwakilan tertulis yang diizinkan.
Untuk pekerja sosial yang dihukum karena pelanggaran yang dapat merusak reputasi profesi dan dapat dihukum penjara, dewan dapat menghapus pendaftaran mereka secara permanen atau untuk jangka waktu tidak lebih dari lima tahun. Mereka akan memiliki 28 hari untuk membuat perwakilan tertulis.
Proposal tersebut juga mengharuskan semua anggota dewan untuk menandatangani sumpah yang menegaskan untuk menegakkan Undang-Undang Dasar, konstitusi mini kota, dan setia kepada kota sebelum menjabat.
Sun mengatakan amandemen legislatif yang diusulkan pemerintah akan meningkatkan jumlah anggota dewan dari 15 menjadi 27.
Di antara 27 anggota akan ada 17 yang ditunjuk oleh pemimpin kota dan delapan terpilih, bersama dengan direktur kesejahteraan sosial dan seorang pejabat publik.
Sun mengatakan pekerja sosial masih akan menjadi mayoritas, dengan setidaknya 14 dari sektor ini.
Saat ini, delapan anggota dewan adalah pekerja sosial yang dipilih oleh rekan-rekan mereka sementara enam lainnya ditunjuk oleh pemerintah. Direktur kesejahteraan sosial adalah anggota ex officio.
Amandemen yang diusulkan juga akan memberdayakan dewan untuk menetapkan persyaratan pengembangan profesional berkelanjutan untuk profesi, dan menolak aplikasi untuk pembaruan pendaftaran oleh pekerja sosial yang gagal memenuhi ini.
Mereka akan diperkenalkan ke Dewan Legislatif untuk pembacaan pertama dan kedua mereka minggu depan.
Alex Fan Hoi-kit, anggota dewan yang ditunjuk, setuju dengan proposal dan mengatakan reformasi pada komposisi dewan akan lebih mencerminkan keragaman perspektif sektor ini.
“Saya percaya komposisi baru dapat sepatutnya melaksanakan tugas untuk menjaga keamanan nasional dan berjuang untuk keseimbangan yang baik untuk kepentingan publik,” tambahnya.
Dia mencatat area lain untuk perbaikan adalah bahwa dewan harus diberikan kekuatan investigasi proaktif sehubungan dengan dugaan pelanggaran profesional atau perilaku apa pun yang rentan terhadap pelanggaran disipliner.
Kelompok kerja sosial Connecting Hearts dan Asosiasi Pekerja Sosial Hong Kong mengatakan mereka mendukung amandemen tersebut, menepis kekhawatiran otonomi profesional dewan dapat dirusak setelah restrukturisasi.
“Ini akan memungkinkan lebih banyak orang dari berbagai latar belakang yang memiliki keahlian yang baik di [bidang tertentu] untuk bergabung dengan dewan,” kata Tam Kam-lan, wakil ketua Connecting Hearts.
Sun sebelumnya juga menunjuk pada kasus seorang pekerja sosial yang menghadapi tuduhan kerusuhan tetapi masih ditunjuk menjadi panel anggota cadangan untuk komite disiplin dewan pada saat itu.
Fan, yang juga wakil sekretaris jenderal Connecting Hearts, mengatakan dia yakin persyaratan untuk anggota komite disiplin harus berbeda dari persyaratan untuk pendaftaran umum pekerja sosial.
“Bukankah seharusnya kita menuntut standar moral yang lebih tinggi dari anggota komite?” katanya.
