Proposal Washington pada hari Selasa terlihat untuk menaikkan tarif pada EV China dari 27,5 persen menjadi 100 persen. Produk lain yang terkena dampak termasuk sel surya, semikonduktor, baterai dan produk aluminium, dengan tugas yang disarankan berkisar antara 25-50 persen.
Alih-alih kerusakan langsung dan substansial pada sektor-sektor yang terkena dampak, mengingat jumlah ekspor terkait yang relatif kecil ke AS, Chen mengatakan “ini lebih tentang dampak psikologis – kecenderungan [bagi orang lain] untuk mengikutinya”.
Wang Yiwei, seorang profesor hubungan internasional di Universitas Renmin di Beijing, setuju bahwa selain memenangkan pemilih di tahun pemilihan, langkah terbaru Biden juga mengirim pesan ke Eropa, di mana Presiden Xi Jinping baru-baru ini berkunjung, bahwa mereka “harus mengikuti kami dan tidak merangkul China”.
Tetapi aliansi semacam itu tidak akan solid, karena Eropa sudah terpecah karena perang di Ukraina, katanya. “Peningkatan bea masuk juga tidak akan mengimbangi keuntungan menyeluruh dalam industri energi baru China.”
Sektor energi bersih China telah banyak dituduh berlebihan dan membanjiri pasar lain dengan barang-barang yang relatif lebih murah berkat subsidi pemerintah. Beijing telah berulang kali membantah klaim tersebut, menyebutnya sebagai alasan untuk mengejar proteksionisme perdagangan.
Berbicara kepada pers pada hari Rabu setelah bertemu di Beijing dengan wakil perdana menteri Pakistan, menteri luar negeri China Wang Yi menyentuh sanksi berulang Washington, termasuk proposal kenaikan tarif terbaru, mengatakan tindakan tersebut mewakili “intimidasi paling khas di dunia saat ini”.
Dan mencatat bahwa langkah-langkah seperti itu adalah bentuk unilateralisme dan proteksionisme, dia berkata: “Pada saat kritis pemulihan ekonomi global ini, masyarakat internasional harus memperingatkan AS untuk tidak menciptakan masalah baru bagi dunia.”
Sementara itu, pengamat di China telah menunjukkan “persaingan destruktif” di sektor energi bersih, bahkan jika mereka tidak menganggap kapasitasnya berlebihan dalam hal permintaan global. Dan para pemimpin top China telah mengakui bahwa “kelebihan kapasitas di beberapa industri” adalah salah satu tantangan ekonomi utama yang ingin mereka atasi tahun ini.
“Memang benar bahwa kita memiliki kelebihan kapasitas untuk diri kita sendiri,” kata Chen, menambahkan bahwa dia mengharapkan lebih banyak merger dan akuisisi terjadi di industri energi baru karena tekanan dari Barat meningkat.
“Kita harus memilih yang terkuat dan menghilangkan yang lemah. Mereka yang mampu pergi ke luar negeri harus pergi,” katanya, menyarankan tujuan seperti Afrika.
Tarif baru Washington juga dapat menandai dimulainya strategi jangka panjang untuk menahan industri energi baru China, dimulai dengan tarif pada kendaraan lengkap dan pada produk hulu kemudian, kata ang Chengwei, seorang peneliti yang mengkhususkan diri dalam perdagangan internasional di Institut Ekonomi dan Politik Dunia di bawah Akademi Ilmu Sosial China.
Menurut pengumuman Selasa, tarif yang diusulkan untuk grafit alami dan magnet permanen tidak akan diberlakukan sampai 2026.
“Meskipun China tidak mengekspor sejumlah besar produk energi baru ke AS, itu adalah jumlah yang besar ketika datang ke total ekspor ke dunia,” kata Ang, menambahkan bahwa China menikmati keuntungan biaya dalam kategori tersebut dibandingkan dengan AS dan Eropa.
“Jika [AS] tidak memulai lebih awal dalam menahan China, China pasti akan memegang pangsa pasar Amerika yang signifikan di masa depan,” katanya.
Sementara itu, tidak semua perusahaan Amerika menyambut tarif baru, dengan beberapa khawatir bahwa biaya tambahan dapat membuat lebih sulit untuk bersaing di AS dan luar negeri, menurut Dewan Bisnis AS-China, sebuah organisasi nirlaba dari 270 perusahaan Amerika yang melakukan bisnis di China.
Mengingat bahwa tarif sebelumnya belum cukup mengatasi kekhawatiran tentang praktik pasar China yang tidak adil, “tidak jelas bagaimana melanjutkannya dan menumpuk lebih banyak tarif akan lebih efektif”, presiden dewan, Craig Allen, mengatakan dalam sebuah pernyataan pada hari Rabu.
“Selain itu, mengenakan tarif baru mengundang pembalasan dari China, yang digabungkan dapat semakin merugikan perusahaan AS yang menjual barang dan jasa di pasar China, dibandingkan dengan pesaing asing mereka,” katanya.
Pilihan bagi China untuk melawan agak terbatas, menurut Donald Low, seorang dosen senior dan profesor praktik di Institute for Public Policy di Hong Kong University of Science and Technology.
“Ini dapat meningkatkan tarifnya untuk barang-barang AS, tetapi jika itu adalah barang-barang berteknologi tinggi, ini mungkin merugikan upaya China dalam peningkatan teknologi,” katanya, menambahkan bahwa jika tarif dinaikkan pada barang-barang berteknologi rendah – seperti yang digunakan dalam pertanian – itu hanya akan mendorong konsumen China untuk beralih ke barang serupa dari negara lain.
Agaknya, China dapat meningkatkan subsidi untuk industri-industri yang terkena dampak tarif baru, jelasnya, “tetapi sejauh industri tersebut sudah disubsidi, melakukan hal itu tidak hanya mahal, itu mungkin menyebabkan negara-negara lain memperkenalkan tarif serupa yang berlawanan pada impor China “.
Laporan tambahan oleh Sophie Chew
