“Periode 2010 hingga 2020 telah menyaksikan suhu permukaan laut Pasifik Timur Laut (NEP) terpanas yang pernah tercatat, dengan beberapa peristiwa pemanasan laut ekstrem yang berkepanjangan,” kata tim, yang mencakup para peneliti dari AS dan Jerman, dalam sebuah makalah yang diterbitkan dalam jurnal peer-review Prosiding National Academy of Sciences.
Suhu permukaan laut di sepanjang pantai dari Alaska ke California telah “tiba-tiba memanas dalam 10 tahun terakhir”, kata heng Xiaotong, penulis korespondensi dan seorang profesor di Ocean University of China.
Peristiwa pemanasan di Pasifik Timur Laut ini – dijuluki “gumpalan hangat” oleh para peneliti – telah disertai dengan cuaca ekstrem, seperti kekeringan California dari 2013 hingga 2016, yang menelan biaya miliaran dolar dalam kerugian pertanian, kata surat kabar itu.
Sementara variasi iklim dari tahun ke tahun dapat memainkan peran dalam peristiwa pemanasan laut yang menyebabkan cuaca ekstrem di pantai barat Amerika Utara, para peneliti mengatakan bahwa itu tidak sepenuhnya menjelaskan terjadinya gumpalan hangat ini.
Pemanasan global adalah “fenomena berkelanjutan” yang tidak akan menyebabkan pemanasan spesifik seperti itu, kata heng, menambahkan bahwa ada periode panjang tidak ada perubahan, dan “kemudian tiba-tiba ada peningkatan pemanasan dalam 10 tahun terakhir”.
“Jadi kami berhipotesis bahwa fenomena ini mungkin terkait dengan beberapa faktor manusia lainnya,” kata heng.
02:27
Semua kecuali satu kota tercemar terburuk di dunia berada di Asia, 83 di antaranya berada di satu negara
Semua kecuali satu kota tercemar terburuk di dunia berada di Asia, 83 di antaranya berada di satu negara
Menggunakan model iklim, para peneliti menemukan bahwa “pengurangan aerosol yang cepat di China memicu anomali sirkulasi atmosfer di luar wilayah sumbernya, mendorong pemanasan permukaan rata-rata yang substansial” di Pasifik Timur Laut.
Di samping pemanasan yang disebabkan rumah kaca dan variabilitas iklim, pemanasan yang disebabkan aerosol “membuat peristiwa gumpalan hangat lebih sering dan intens selama 2010 hingga 2020”, mempengaruhi keanekaragaman hayati dan menyebabkan ganggang beracun dan kekeringan, kata surat kabar itu.
Aerosol adalah partikel kecil atau tetesan cairan yang tersuspensi di udara yang dapat dipancarkan sebagai polusi dengan membakar bahan bakar fosil dan dapat melawan dampak pemanasan gas rumah kaca.
Kebijakan udara bersih Beijing telah menyebabkan penurunan emisi polutan dari pembakaran bahan bakar fosil di pembangkit listrik dan pabrik selama dekade terakhir, termasuk aerosol seperti karbon hitam – atau jelaga – dan sulfat, yang telah dikaitkan dengan penyakit paru-paru dan kondisi lainnya.
Aerosol dapat memantulkan radiasi matahari kembali ke angkasa, menghalangi sebagian energi mencapai permukaan bumi dan menciptakan efek pendinginan. Aerosol juga dapat meningkatkan kemampuan awan untuk memantulkan radiasi matahari.
Beberapa aerosol juga menyerap sinar matahari, menyebabkan pendinginan sementara di permukaan tetapi akhirnya menyebabkan pemanasan.
03:45
Gelombang panas mematikan menghanguskan Asia Selatan dan Tenggara
Gelombang panas mematikan menghanguskan Asia Selatan dan Tenggara
Heng mengatakan efek pemanasan lokal dari pengurangan aerosol di China telah dipelajari sebelumnya tetapi pengaruhnya terhadap daerah lain telah diabaikan.
Tim membandingkan model yang mencerminkan pengurangan aerosol China bersama dengan model yang mensimulasikan dataran tinggi, bukan penurunan, dalam emisi aerosol. Mereka menemukan bahwa tren penurunan emisi aerosol bertepatan dengan peningkatan pemanasan rata-rata di Pasifik Timur Laut.
Dalam simulasi di mana aerosol adalah satu-satunya variabel yang berubah dan gas rumah kaca diperbaiki pada tingkat pra-industri, tim menemukan bahwa ada “pendinginan terus menerus” suhu permukaan laut di Pasifik Timur Laut hingga sekitar 2007, setelah itu pemanasan cepat dimulai yang mengikuti pengurangan emisi.
Tim mengatakan ini terjadi karena pemanasan lokal di pantai Asia mengintensifkan Aleutian Low – patch tekanan rendah atmosfer di lepas pantai Alaska – dan menggesernya ke selatan.
Anomali sirkulasi atmosfer melemahkan angin permukaan dan karenanya menekan pendinginan evaporatif di Pasifik Timur Laut, yang menyebabkan peningkatan suhu permukaan laut.
Peningkatan emisi aerosol China disebabkan oleh industrialisasi, dan heng mengatakan ada kemungkinan bahwa emisi sebelumnya “sangat memperlambat pemanasan” Pasifik Timur Laut di masa lalu.
Pengurangan emisi aerosol dan peningkatan suhu permukaan laut berikutnya mungkin mencerminkan “pemanasan yang awalnya ditekan”, katanya.
Terlepas dari potensi efek hilir yang dapat ditimbulkan oleh pengurangan aerosol di satu lokasi di lokasi lain, heng mengatakan peningkatan kualitas udara masih penting karena dampak kesehatan negatif dari emisi aerosol yang disebabkan manusia.
Dia mengatakan bahwa mengandalkan emisi aerosol untuk memperlambat pemanasan laut tidak akan berkelanjutan karena biaya lingkungan dan sosialnya yang tinggi, menambahkan bahwa ketika polusi udara menurun, pemanasan laut yang sebelumnya ditekan “pasti akan pulih”.
Menurut makalah itu, penelitian ini menyoroti perlunya mempertimbangkan risiko yang memburuk yang timbul dari pengurangan emisi aerosol buatan manusia dalam menilai dampak perubahan iklim.
Heng mengatakan dia berharap penelitian mereka dapat berkontribusi “untuk proyeksi iklim yang akurat dan adaptasi yang efektif terhadap perubahan iklim”.
