Jenewa (AFP) – Afrika Sub-Sahara pada Rabu (18 Maret) mencatat kematian virus korona pertamanya, seorang politisi tingkat tinggi di Burkina Faso, ketika kepala Organisasi Kesehatan Dunia mendesak benua itu untuk “bersiap menghadapi yang terburuk”.
“Afrika harus bangun,” kata Tedros Adhanom Ghebreyesus pada konferensi pers di Jenewa, menunjukkan bahwa “di negara lain kita telah melihat bagaimana virus benar-benar berakselerasi setelah titik kritis tertentu”.
Afrika telah tertinggal di belakang kurva global untuk infeksi dan kematian akibat virus corona, tetapi dalam beberapa hari terakhir telah melihat peningkatan kasus yang signifikan.
Para ahli telah berulang kali memperingatkan tentang bahaya bagi benua itu, mengingat infrastruktur kesehatannya yang lemah, kemiskinan, konflik, sanitasi yang buruk dan kepadatan perkotaan.
Otoritas medis di negara bagian Sahel Burkina Faso yang miskin mengumumkan pada hari Rabu bahwa jumlah infeksi di sana telah meningkat tujuh menjadi 27 – dan bahwa salah satu dari mereka seorang wanita diabetes berusia 62 tahun, telah meninggal semalam.
Partai oposisi utama negara itu, Union for Progress and Change (UPC), mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa korban adalah anggota parlemennya Rose-Marie Compaore, wakil presiden pertama parlemen.
Afrika Selatan, ekonomi paling maju di benua itu, sementara itu melaporkan lonjakan lebih dari sepertiga dalam kasus, dengan 31 infeksi baru sehingga penghitungannya menjadi 116.
Zambia di dekatnya mengumumkan dua kasus pertama yang dikonfirmasi – pasangan yang kembali ke ibukota Lusaka dari liburan 10 hari di Prancis.
Pada hari Rabu, penghitungan kasus yang dilaporkan, yang disusun oleh AFP, mencapai 576 untuk seluruh Afrika.
Dari jumlah tersebut, 15 kasus telah berakibat fatal: enam di Mesir, lima di Aljazair, dua di Maroko, satu di Sudan dan satu di Burkina Faso.
Angka-angka itu masih relatif kecil dibandingkan dengan bagian dunia lainnya – jumlah kematian global telah melewati 8.000 dengan lebih dari 200.000 total infeksi.
Kepala WHO Tedros mengatakan Afrika sub-Sahara telah mencatat 233 infeksi, tetapi memperingatkan bahwa angka resmi kemungkinan tidak mencerminkan gambaran lengkap.
“Mungkin kami memiliki kasus yang tidak terdeteksi atau kasus yang tidak dilaporkan,” katanya.
‘KITA HIDUP DARI HARI KE HARI’
Menyaksikan dari jauh ketika bencana terjadi di Asia dan Eropa, beberapa negara Afrika telah membuang sedikit waktu untuk memerintahkan tindakan drastis.
Lalu lintas udara sangat terpukul, karena banyak kasus awal Afrika terdeteksi pada orang yang telah kembali dari negara-negara yang sangat terpengaruh di Eropa dan Timur Tengah.
Beberapa negara, seperti Somalia, Chad, Guinea-Bissau dan, yang terbaru, pulau Madagaskar telah bergerak untuk menghentikan semua penerbangan ke negara mereka.
Pada hari Rabu, Tanjung Verde – sebuah kepulauan tropis di lepas pantai barat Afrika yang sangat bergantung pada pariwisata – dan negara terpadat di benua itu, Nigeria, bergabung dengan negara-negara lain dalam melarang penerbangan dari negara-negara yang paling terkena dampak virus corona.
Burkina Faso telah memerintahkan penutupan semua sekolah dan melarang semua pertemuan publik dan swasta hingga akhir April.
Ada kekhawatiran di jalan-jalan yang luar biasa sepi di ibukota Ouagadougou pada hari Rabu.
“Ini mengkhawatirkan apa yang terjadi dengan virus ini, tetapi kita tidak bisa membarikade diri kita sendiri seperti negara maju. Kami kekurangan segalanya di sini – kami hidup dari hari ke hari,” kata penjual sepeda Boureima Baguian.
“Kita tidak bisa, misalnya, menutup pasar besar. Jika itu terjadi, bukan virus corona yang akan membunuh kita tetapi kesengsaraan dan kelaparan.” Afrika Selatan, negara Afrika Sub-Sahara yang paling parah terkena dampaknya, telah melarang semua kapal pesiar dari pelabuhannya. Lebih dari 1.700 orang terdampar di kapal Cape Town karena kekhawatiran bahwa beberapa memiliki virus.
Ini hanya pukulan terbaru bagi pariwisata di seluruh benua, dengan kekhawatiran virus corona juga membatalkan acara olahraga, budaya, dan agama.
‘SABUK HOT SPOT PENYAKIT’
Sebuah analisis tahun 2016 oleh Rand Corporation, sebuah think-tank AS, menemukan bahwa dari 25 negara di dunia yang paling rentan terhadap wabah menular, 22 berada di Afrika – yang lainnya adalah Afghanistan, Yaman dan Haiti.
Laporan itu menempatkan jari pada “sabuk hot spot penyakit” yang membentang di garis negara, melintasi tepi selatan Sahara melalui Sahel ke Tanduk Afrika, banyak di antaranya berjuang dengan konflik.
“Jika penyakit menular muncul dalam rantai negara ini, penyakit itu dapat dengan mudah menyebar melintasi perbatasan ke segala arah, didukung oleh kerentanan keseluruhan yang tinggi dan serangkaian sistem kesehatan nasional yang lemah di sepanjang jalan,” laporan itu memperingatkan.
Tedros merekomendasikan agar pertemuan massal dihindari, mendesak Afrika untuk “memotongnya sejak awal, mengharapkan yang terburuk bisa terjadi.”
“Saran terbaik untuk Afrika adalah bersiap untuk yang terburuk dan bersiap hari ini,” tambahnya.
