WASHINGTON/NEW YORK (REUTERS) – Amerika Serikat dan Kanada menutup perbatasan bersama mereka untuk “lalu lintas yang tidak penting” pada Rabu (18 Maret) sementara Presiden Donald Trump bergerak untuk mempercepat produksi peralatan medis dan mengatakan kapal rumah sakit akan dikerahkan dalam pertempuran melawan virus corona.
Langkah-langkah baru diumumkan ketika Wall Street melanjutkan penurunan empat minggu karena kekhawatiran virus corona semakin dalam. Indeks utama AS turun sekitar 9 persen pada hari Rabu setelah hari yang positif pada hari Selasa, karena meningkatnya tanda-tanda kerusakan virus corona pada perusahaan Amerika membayangi optimisme untuk menyapu langkah resmi untuk melindungi ekonomi.
Saham turun sekitar 30 persen dari puncaknya sebulan lalu karena pandemi mengancam akan menghentikan aktivitas ekonomi AS secara virtual.
Dalam perjuangan yang sebelumnya diminimalkan Trump tetapi sekarang disamakan dengan perang, presiden Republik mengatakan dia akan menerapkan Undang-Undang Produksi Pertahanan untuk membiarkan pemerintah AS mempercepat produksi peralatan yang dibutuhkan seperti masker dan alat pelindung lainnya selama krisis kesehatan.
“Ini situasi yang sangat sulit di sini. Anda harus melakukan banyak hal,” kata Trump.
Undang-undang tersebut, yang diberlakukan pada tahun 1950 pada awal Perang Korea, memberdayakan presiden untuk memperluas produksi industri bahan atau produk utama untuk keamanan nasional dan alasan lainnya.
Tindakannya muncul setelah kritik bahwa pemerintahannya lambat dalam tanggapan awalnya, dengan Amerika Serikat menghadapi kekurangan alat pengujian dan peralatan medis penting lainnya.
Dengan kasus penyakit pernapasan yang sangat menular yang disebabkan oleh virus yang dilaporkan di seluruh 50 negara bagian dan jumlah total infeksi AS yang diketahui melonjak melewati 7.600, jutaan orang Amerika tinggal di rumah alih-alih pergi bekerja atau pergi ke sekolah. Jumlah korban tewas AS telah meningkat menjadi setidaknya 126.
New York, negara bagian Washington dan California memiliki kasus virus terbanyak, dengan Washington menyumbang hampir setengah dari semua kematian AS akibat penyakit tersebut.
Beberapa warga New York yang keluar dan sekitar tampaknya mengambil pembatasan baru pada kehidupan sehari-hari dengan tenang. Di Tompkins Square Park di Manhattan, Rafael Viera, seorang manajer ritel berusia 45 tahun, mengatakan dia meninggalkan rumahnya karena dua alasan: “olahraga dan kopi.”
“Saya mengambil tindakan pencegahan yang mereka minta untuk saya ambil,” katanya. “Saya tidak terlalu khawatir. Anda masih dapat menemukan makanan. Anda mungkin tidak menemukan apa yang ingin Anda makan, tetapi Anda tidak akan kelaparan.”
Untuk membantu meringankan kekurangan tempat tidur sakit, Trump mengatakan dua kapal rumah sakit akan dikerahkan, dengan satu pergi ke New York dan yang lainnya di Pantai Barat.
