NEW YORK (NYTIMES) – Joshua Dirks mulai Kamis lalu (12 Maret) di Tulsa, Oklahoma, sebagai teknisi pencahayaan di tur arena Kiss.
Dia mengakhiri hari itu dengan bus pulang ke Nashville, Tennessee, ketika tur itu – bersama dengan industri konser multi-miliar dolar lainnya – tiba-tiba terhenti.
Pekan lalu, Live Nation Entertainment dan AEG Presents, dua kekuatan terbesar di industri ini, membuat pertunjukan mereka hiatus di tengah meningkatnya kekhawatiran atas penyebaran virus corona yang cepat, mengirim bintang-bintang seperti Billie Eilish, Jason Aldean dan Cher ke media sosial untuk meminta maaf kepada penggemar mereka atas pertunjukan yang dibatalkan.
Di belakang para seniman yang muncul di atas panggung, bagaimanapun, adalah kumpulan rapuh ribuan pekerja seperti Mr Dirks, yang melakukan banyak pekerjaan yang memungkinkan tur berlangsung – dari suara dan pencahayaan hingga transportasi, penjualan barang dagangan dan perhotelan.
Sebagian besar adalah pekerja lepas dengan sedikit jika ada perlindungan kerja, dan mereka sekarang menghadapi berbulan-bulan ketidakpastian, dan potensi kehancuran ekonomi, jika gangguan tur menghabiskan musim panas yang sangat penting.
“Setengah tahun berikutnya tahun saya,” kata Dirks, “mengambang di suatu tempat dalam limbo.”
Sedikit terlihat oleh publik, kru yang melakukan tur dengan artis sebagian besar tidak berserikat, dan melompat dari satu pekerjaan ke pekerjaan lain dengan pemberitahuan sering kali tidak lebih dari beberapa bulan.
Selama bertahun-tahun, ketika bisnis tur tumbuh dan harga tiket membengkak, ada banyak pekerjaan. 100 tur teratas di Amerika Utara memiliki US $ 5,6 miliar (S $ 8 miliar) dalam penjualan tiket tahun lalu, lebih dari dua kali lipat US $ 2,4 miliar pada tahun 2009, menurut Pollstar, sebuah publikasi perdagangan industri.
Tetapi penutupan itu telah mengungkap kerentanan sebagian besar tenaga kerja tur, kata Scott Adamson, seorang insinyur suara veteran yang telah bekerja dengan Haim, Khalid dan Liz Phair.
“Ketika satu tur dibatalkan, itu adalah kesulitan keuangan bagi kru kecil,” kata Adamson. “Dalam hal ini, ketakutannya jauh lebih dalam, karena seluruh industri hanya terhenti.”
Seperti yang dikatakan Charles Dabezies, yang memprogram proyeksi video di atas panggung, “Ini adalah ekonomi pertunjukan asli.”
