Badan penasihat politik utama China telah mengumpulkan beberapa anggota peringkat tertingginya untuk membahas bagaimana membangun lingkungan yang ramah untuk membesarkan keluarga, momen klarifikasi untuk tren demografis yang mengkhawatirkan di negara itu karena insentif sebelumnya menunjukkan sedikit kemajuan dalam mendukung penurunan tajam dalam tingkat kesuburan.
Terlepas dari relaksasi Beijing pada batasan jumlah anak yang diizinkan per rumah tangga dan janji dukungan keuangan kepada orang tua baru, sebuah survei yang baru-baru ini diterbitkan menunjukkan kurangnya prospek pekerjaan dan tunjangan bersalin adalah penghalang yang cukup besar bagi calon orang tua untuk lebih besar daripada manfaat pembayaran tunai atau insentif pajak.
Lebih dari 100 anggota Konferensi Permusyawaratan Politik Rakyat China (CPPCC), banyak di antaranya adalah pakar demografi atau ekonomi, bergabung dalam pertemuan di Beijing pada hari Sabtu, menurut kantor berita Xinhua yang dikelola pemerintah.
“Beijing perlu merencanakan kebijakan kependudukannya secara sistematis dan meningkatkan dukungan sosial untuk melahirkan anak guna meringankan beban keuangan yang terkait dengan pendidikan orang tua dan anak-anak,” kata Wakil Perdana Menteri Liu Guohong.
Konklaf tingkat tinggi menggarisbawahi intensitas fokus China pada tantangan demografis yang menjulang ketika negara itu – yang secara historis bergantung pada tenaga kerja besar untuk mendorong pertumbuhan ekonomi – upaya untuk menghentikan penurunan tajam dalam tingkat kelahiran.
Sebanyak 9,02 juta bayi lahir pada tahun 2023, menurut data yang dirilis oleh Biro Statistik Nasional pada bulan Januari – angka terendah sejak berdirinya negara itu pada tahun 1949.
Pada tahun yang sama, tingkat kesuburan di China – jumlah anak yang dapat diharapkan dimiliki seorang wanita dalam hidupnya – anjlok dari 2,6 kelahiran pada akhir 1980-an menjadi 1,19, menurut data dari PBB.
Angka saat ini secara signifikan lebih rendah dari tingkat penggantian 2,1 dan bahkan tertinggal tingkat kesuburan Jepang 1,31, sebuah negara dalam perjuangan panjang dan publik dengan tingkat kelahiran yang rendah dan populasi yang menua.
03:23
China mencatat rekor tingkat kelahiran rendah meskipun ada dorongan pemerintah untuk bayi
China mencatat rekor tingkat kelahiran rendah meskipun pemerintah mendorong bayi
Kegelisahan demografis Beijing melampaui kekurangan tenaga kerja. Tingkat kesuburan yang rendah telah memperburuk ketidakseimbangan populasi yang disebabkan oleh beberapa dekade kebijakan satu anak di negara itu – batas resmi satu anak untuk sebagian besar rumah tangga – dengan kelompok individu usia kerja yang menyusut diharapkan dapat mendukung populasi lansia yang terus bertambah, menimbulkan tantangan khusus untuk keberlanjutan pensiun.
Pada 2016, Beijing melonggarkan kebijakan dan mengizinkan pasangan yang sebelumnya berada di bawah batas satu anak untuk memiliki anak kedua, dan pada 2021, ia menaikkan ambang batas menjadi tiga. Beberapa provinsi seperti Hunan dan Henan telah meningkatkan tunjangan penitipan anak mereka.
Namun, faktor-faktor ini paling tidak memprihatinkan bagi kaum muda terpelajar di China, menurut survei yang dilakukan oleh Mao haoyan, seorang profesor di Capital University of Economics and Business.
Sebaliknya, kebijakan untuk mendorong pekerjaan – terutama bagi perempuan muda – disebut sebagai yang paling kondusif untuk mendorong persalinan.
Survei tersebut mensurvei 32.282 mahasiswa di delapan provinsi di Tiongkok antara November 2021 dan Januari 2022, saat pandemi Covid-19 mendatangkan malapetaka di pasar kerja.
Namun, bahkan setelah langkah-langkah pengendalian virus dicabut pada akhir tahun 2022, gambaran ketenagakerjaan China tetap lemah. Data pemerintah menunjukkan sekitar 15,3 persen dari mereka yang berusia 16 hingga 24 tahun tidak bekerja pada bulan Maret.
Sekitar 60 persen mahasiswa mengatakan mereka percaya memastikan kesetaraan pekerjaan bagi perempuan dan menawarkan cuti hamil berbayar yang cukup adalah faktor utama yang akan meningkatkan kesediaan mereka untuk melahirkan, menurut hasil survei. Temuan ini diposting Jumat di akun WeChat Journal of Youth Exploration, sebuah publikasi dari Liga Pemuda Komunis Guanghou.
Hampir 40 persen responden menyebutkan cuti orang tua yang cukup untuk laki-laki dan akses ke sekolah umum berkualitas tinggi sebagai kondisi yang akan meningkatkan minat mereka untuk memulai sebuah keluarga, dengan lebih dari 30 persen mengutip pentingnya jadwal kerja yang fleksibel.
Selain itu, lebih dari 40 persen siswa mengatakan bahwa niat kesuburan mereka tidak berubah oleh pergeseran ke kebijakan tiga anak, sementara hanya sekitar 10 persen yang menyebutkan kebijakan seperti keringanan pajak, insentif perumahan dan tunjangan tunai untuk melahirkan berdampak pada keputusan mereka. Hampir 18 persen melaporkan oposisi yang tak tergoyahkan untuk memiliki anak, mengatakan tidak ada kebijakan yang dapat mempengaruhi keputusan mereka.
Beberapa provinsi di China memperpanjang cuti hamil untuk perempuan dari sekitar tiga bulan menjadi hampir enam bulan pada tahun 2021, sementara cuti hamil laki-laki tetap tidak berubah pada setengah bulan.
Beban biaya cuti hamil yang diperpanjang sebagian besar jatuh pada perusahaan, menghalangi banyak orang untuk mempekerjakan perempuan dan mengurangi kepercayaan pasar pada saat moral ekonomi sudah rendah.
“Kita perlu menyediakan lingkungan kerja yang ramah persalinan bagi kaum muda,” kata Mao. “[Pembuat kebijakan] harus memasukkan insentif untuk cuti hamil dan cuti orang tua dalam asuransi bersalin untuk menghindari pengalihan beban kepada perekrut.”
China adalah salah satu tempat termahal di dunia untuk membesarkan anak-anak. Pada tahun 2023, biaya membesarkan anak pertama hingga usia 18 tahun diperkirakan mencapai 538.000 yuan (US $ 74.351) dalam sebuah studi oleh YuWa Population Research Institute yang berbasis di Beijing – 6,3 kali produk domestik bruto per kapita negara itu.
