Dia bersaksi bahwa Trump memerintahkannya untuk membayar bintang film dewasa Stormy Daniels pada tahun 2016 untuk tetap diam tentang dugaan pertemuan seksual tahun 2006, jangan sampai itu merusak kampanye kepresidenannya, dan kemudian menyetujui rencana untuk mengganti Cohen melalui serangkaian faktur palsu.
Tapi sejarah kotak-kotak Cohen – dia menjalani hukuman di penjara federal untuk berbagai kejahatan, termasuk pembayaran uang tutup mulut, dan telah mengakui berbohong di bawah sumpah – menawarkan pengacara Trump target yang jelas, begitu mereka bebas untuk menanyai Cohen sendiri.
Melalui sekitar dua jam pemeriksaan silang, Blanche belum bertanya kepada Cohen tentang pembayaran US $ 130.000 di jantung kasus ini, alih-alih menyisir secara metodis melalui komentar publik Cohen yang luas tentang Trump selama bertahun-tahun untuk menggarisbawahi transformasinya dari loyalis Trump menjadi musuh dan pola penipuannya.
Blanche juga menyarankan Cohen termotivasi oleh uang, balas dendam dan ketenaran daripada keadilan, bertanya kepada Cohen tentang jutaan dolar yang diperolehnya dari dua memoar dan jutaan pelanggan ke podcastnya yang sering anti-Trump.
Pembela menunjukkan kepada juri foto-foto barang dagangan bertema Trump untuk dijual di situs web Cohen, termasuk mug bertuliskan: “Kirim dia ke rumah besar, bukan Gedung Putih.”
Cohen adalah saksi bintang penuntut di persidangan bersejarah Trump, yang dimulai pada 15 April dan tampaknya mendekati akhir; jaksa mengatakan kepada hakim pada hari Selasa bahwa Cohen akan menjadi saksi terakhir mereka. Pemeriksaan silangnya akan dilanjutkan pada hari Kamis, setelah hari libur yang dijadwalkan untuk persidangan pada hari Rabu.
Jaksa mengatakan Trump membayar Cohen kembali setelah pemilihan dengan membuat catatan palsu yang menunjukkan bahwa mereka untuk biaya hukum. Penggantian terselubung itu memberikan dasar bagi 34 tuduhan memalsukan catatan bisnis yang dihadapi Trump.
Trump, 77, kandidat presiden Partai Republik 2024, mengaku tidak bersalah dan menyangkal melakukan hubungan seksual dengan Daniels. Dia telah mencirikan kasus ini sebagai upaya partisan untuk mengganggu kampanyenya untuk mengambil kembali Gedung Putih yang hilang pada tahun 2020 dari Presiden AS dari Partai Demokrat Joe Biden.
Sebelumnya pada hari Selasa, Cohen menggambarkan pertemuan Oval Office pada Februari 2017 di mana Trump mengatakan kepadanya bahwa Cohen akan segera menerima angsuran bulanan pertama dari paket bonus, yang menurut Cohen termasuk penggantian untuk pembayaran Daniels.
Jaksa Susan Hoffinger memandu Cohen melalui serangkaian faktur dan cek – beberapa ditandatangani oleh Trump sendiri – yang menurut Cohen secara keliru ditandai sebagai membayar untuk mempertahankannya untuk layanan hukum.
“Tidak ada perjanjian punggawa, kan?” Hoffinger bertanya.
“Tidak, Bu,” jawab Cohen.
Cohen, 57, mengatakan dia berbohong beberapa kali kepada Kongres selama penyelidikan terhadap hubungan Trump dengan Rusia, akhirnya mengaku bersalah atas sumpah palsu. Dia juga mengatakan kepada juri bahwa dia berbohong berulang kali kepada wartawan dan orang lain tentang skandal Daniels.
Pada 2018, setelah Departemen Kehakiman AS mulai menyelidiki pembayaran Daniels, agen FBI menggerebek rumah Cohen. Dia mengatakan dia menelepon Trump dengan panik.
“Dia berkata kepada saya, ‘Jangan khawatir, saya adalah presiden Amerika Serikat … Anda akan baik-baik saja,'” kata Cohen. Itu adalah terakhir kalinya mereka berbicara langsung, Cohen menambahkan.
Sebaliknya, Cohen bersaksi, pengacara Robert Costello, yang dekat dengan penasihat Trump Rudy Giuliani, menawarkan “saluran belakang” kepada Trump. Dalam email yang ditunjukkan kepada juri, Costello menyampaikan jaminan Giuliani bahwa ia memiliki “teman di tempat tinggi”.
Sementara itu, Trump membela Cohen di media sosial dan mengutuk gagasan bahwa ia mungkin “membalik” dan bekerja sama dengan jaksa. Itu semua ditambahkan ke “kampanye tekanan” untuk menjaga Cohen tetap sejalan, katanya. Tetapi dia akhirnya memutuskan untuk bekerja sama setelah berbicara dengan keluarganya.
Cohen mengaku bersalah atas kejahatan federal pada 2018, termasuk pelanggaran terkait pembayaran Daniels, dan mengatakan dia bertindak atas perintah Trump, yang tidak dituntut.
“Saya menyesal melakukan hal-hal untuknya yang seharusnya tidak saya lakukan,” kata Cohen pada hari Selasa ketika diminta untuk merenungkan bertahun-tahun bekerja untuk Trump. “Untuk menjaga kesetiaan dan melakukan hal-hal yang dia minta saya lakukan, saya melanggar kompas moral saya. Dan saya menderita hukuman – seperti halnya keluarga saya.”
Sehari setelah beberapa anggota parlemen Republik menghadiri persidangan untuk mendukung Trump, Ketua DPR AS Mike Johnson bergabung dengannya dan kemudian mengkritik kasus tersebut di luar pengadilan.
Sementara Cohen bersaksi pada hari Selasa, pengadilan banding tingkat menengah menolak upaya terbaru Trump untuk membuang perintah pembungkaman parsial yang menurut Trump melanggar haknya untuk kebebasan berbicara. Hakim pengadilan memberlakukan perintah untuk mencegah Trump mencampuri kasus ini.
Pada hari Senin, Cohen mengatakan Trump menyetujui beberapa pembayaran untuk menjaga cerita skandal seks yang merusak dari mata publik.
Pada Oktober 2016, Cohen mengatakan, dia mengetahui Daniels sedang berbelanja ceritanya ke tabloid. Pada saat itu, kampanye Trump berada dalam mode krisis setelah rilis rekaman audio di mana Trump membual tentang meraih alat kelamin wanita.
“Dia berkata kepada saya, ‘Ini adalah bencana, bencana total. Wanita akan membenci saya,” kata Cohen kepada juri Trump.
37:07
Bagaimana jika Trump menang?
Bagaimana jika Trump menang?
Cohen bersaksi bahwa Trump semata-mata prihatin tentang dampak cerita Daniels terhadap tawaran Gedung Putih – dan bukan, seperti yang disarankan pengacara Trump, tentang efeknya pada istri dan keluarganya.
Perbedaan itu sangat penting untuk kasus penuntutan.
Di bawah hukum New York, memalsukan catatan bisnis dapat ditingkatkan dari pelanggaran ringan menjadi kejahatan jika kejahatan tersebut membantu menyembunyikan pelanggaran lain. Dalam kasus Trump, jaksa berpendapat pembayaran itu secara efektif merupakan kontribusi rahasia untuk kampanyenya, melanggar undang-undang federal dan negara bagian.
Pengadilan Manhattan dianggap kurang konsekuensial daripada tiga penuntutan pidana lainnya yang dihadapi Trump, yang semuanya terperosok dalam penundaan.
Kasus-kasus lain menuduh Trump mencoba membatalkan kekalahannya sebagai presiden 2020 dan salah menangani dokumen rahasia setelah meninggalkan kantor. Trump mengaku tidak bersalah atas ketiganya.
