Tatanan politik dan sosial baru Hong Kong terus mendorong reformasi di berbagai bidang, yang terbaru adalah pekerja sosial.
Perubahan ini melibatkan peningkatan jumlah orang yang ditunjuk ke dewan hukum yang mengawasi pendaftaran dan masalah disiplin dalam profesi, sebuah langkah yang menurut pemerintah diperlukan untuk meningkatkan tata kelola.
Perubahan harus ditangani dengan hati-hati, dengan mempertimbangkan profesionalisme dan kepentingan publik.
Di bawah proposal, anggota dewan yang ditunjuk akan melompat dari enam menjadi 17, melebihi jumlah yang terpilih, yang tetap di delapan. Kursi ex officio untuk Departemen Kesejahteraan Sosial akan meningkat dari satu menjadi dua.
Anggota juga harus mengambil sumpah setia kepada kota dan menjunjung tinggi Undang-Undang Dasar, dan memetakan persyaratan pengembangan profesional berkelanjutan untuk sektor ini.
Regulator yang mengawasi 27.000 pekerja sosial kota juga akan diberdayakan untuk segera membatalkan pendaftaran mereka yang dihukum karena pelanggaran serius, termasuk membahayakan keamanan nasional, perlakuan buruk terhadap anak, pemerkosaan atau pembunuhan.
Saat ini tidak ada mekanisme untuk dengan cepat menghapus pekerja sosial yang dihukum, yang dapat terus bekerja sampai pendaftaran mereka habis untuk pembaruan.
Industri ini sangat khawatir bahwa mungkin ada lebih banyak kontrol pemerintah di bawah kerangka kerja baru. Ini tidak terbantu oleh perselisihan sebelumnya antara Sekretaris Tenaga Kerja dan Kesejahteraan Chris Sun Yuk-han dan ketua dewan Ng Yut-ming.
Sun telah meragukan apakah dewan telah melakukan tugasnya dengan benar dengan mengizinkan seorang pekerja sosial yang terlibat dalam kasus pengadilan yang sedang berlangsung atas tuduhan kerusuhan untuk duduk di panel anggota cadangan untuk komite disiplin tubuh.
Ng menekankan bahwa dewan beroperasi sesuai hukum, mengatakan anggota yang bersangkutan tetap tidak bersalah sampai terbukti bersalah.
Sun telah berusaha menenangkan kekhawatiran akan mengikis otonomi profesional, dengan mengatakan pekerja sosial masih akan membentuk mayoritas dewan di masa depan. Tetapi kekhawatiran akan pengaruh dan kontrol tetap ada ketika lebih banyak anggota dipilih sendiri oleh pemerintah.
Bagaimana meningkatkan tata kelola dan akuntabilitas dewan tanpa merusak independensi profesi tetap menjadi tugas yang ada.
Sektor ini telah menjadi suara kritis dalam masyarakat Hong Kong. Itu menjelaskan mengapa reformasi mungkin dianggap oleh beberapa orang sebagai penjinakan perbedaan pendapat di bawah lanskap politik saat ini.
Namun, seperti halnya perombakan lainnya setelah undang-undang keamanan nasional, perlawanan bukanlah jalan ke depan. Bagaimanapun, tata kelola yang baik adalah bagian dari profesionalisme. Pengawasan terhadap amandemen hukum yang sesuai oleh Dewan Legislatif adalah kesempatan untuk menemukan keseimbangan yang tepat.
Reformasi dengan cara yang meningkatkan operasi dewan tanpa mengorbankan profesionalisme adalah untuk kepentingan industri maupun publik.
