Sebuah kelompok sipil dari Filipina akan melanjutkan misi pasokan ulang untuk nelayan Filipina di Scarborough Shoal, bahkan mengingat laporan AS tentang China yang mengirim blokade besar untuk menggagalkan upaya tersebut, dalam sebuah langkah terbaru yang dapat menandakan titik nyala lain di Laut China Selatan yang disengketakan.
Misi kelompok itu pada hari Rabu akan menjadi upaya kedua untuk memasok kembali para nelayan. Desember lalu, kelompok itu mencoba mengirimkan pasokan dan hadiah Natal kepada pasukan Filipina yang ditempatkan di atas BRP Sierra Madre di Second Thomas Shoal tetapi kembali ke pantai setelah empat kapal China mulai membayangi kapal utamanya.
Potensi blokade China akan menjadi “blokade terbesar yang pernah saya lacak di Scarborough”, kata mantan pejabat angkatan udara AS dan mantan atase pertahanan Ray Powell di platform media sosial X, menambahkan bahwa itu akan melibatkan empat kapal penjaga pantai China dan doens kapal militer maritim besar China.
“China tampaknya bertekad untuk secara agresif menegakkan klaimnya atas beting itu,” katanya.
Juru bicara penjaga pantai Filipina Jay Tarriela mengatakan Powell membuat “prediksi” tentang pergerakan kapal-kapal China.
“[Powell] memperkirakan bahwa kapal China ke Bajo de Masinloc memiliki niat untuk memblokir layar,” katanya kepada wartawan pada hari Senin, menjelaskan pelayaran itu tidak disetujui oleh pemerintah.
“Tujuan kami adalah untuk memastikan keselamatan mereka yang akan bergabung. Kita harus memastikan bahwa mereka tidak akan diganggu atau terluka, jika mereka diganggu oleh penjaga pantai China,” katanya.
Pasukan penjaga pantai Tiongkok dan militer maritimnya kemungkinan akan “mengerumuni mulut” Scarborough Shoal dan mencegah konvoi sipil memasuki daerah penangkapan ikan Filipina, demikian ungkap Chester Cabala, seorang analis keamanan dan presiden pendiri International Development and Security Cooperation yang berbasis di Manila.
“Jika China menghentikan mereka, ini tidak akan menghalangi semangat juang Filipina. Ini mengirimkan pesan yang kuat ke Beijing bahwa orang Filipina bersatu dalam mempertahankan hak maritim dan hak kedaulatan mereka.”
14:15
Mata pencaharian hilang: Para nelayan terjerat dalam sengketa Scarborough Shoal
Mata pencaharian hilang: Para nelayan terjerat dalam sengketa Scarborough Shoal
Telah terjadi serentetan insiden antara kapal militer Tiongkok dan kapal penangkap ikan Filipina dan kapal angkatan laut di Laut Cina Selatan yang disengketakan.
“China hanya akan mencoba mengintimidasi nelayan kami dan memprovokasi agresi untuk menunjukkan bahwa mereka berada di atas angin dalam Scarborough Shoal yang diperebutkan,” kata Cabala.
China menguasai beting itu pada tahun 2012 setelah berselisih dengan Filipina, dan daerah itu telah mengalami serangan ketegangan tinggi atas kedaulatan dan hak penangkapan ikan selama bertahun-tahun.
Negara-negara penggugat seperti Filipina, Malaysia, dan Vietnam, serta mayoritas negara ASEAN, berpendapat bahwa semua klaim maritim harus didasarkan pada Konvensi Hukum Laut Perserikatan Bangsa-Bangsa (UNCLOS) 1982. Mereka berpendapat bahwa klaim ekspansif Tiongkok berada di luar batas hukum Unclos.
China – yang merupakan pihak dalam Unclos – menolak interpretasi hukum ini dan juga tidak mengakui putusan arbitrase 2016 dalam kasus yang diajukan oleh Manila yang mendukung klaim negara Asia Tenggara itu.
Pada 30 April, pasukan penjaga pantai Tiongkok menembakkan meriam air ke kapal penjaga pantai Filipina dan sebuah kapal milik agen perikanan Manila di dekat Scarborough Shoal. Itu adalah insiden serupa terbaru yang terjadi di perairan yang disengketakan dalam beberapa bulan terakhir.
Rafaela David, kepala kelompok pasokan sipil Atin Ito (yang berarti ‘Ini milik kita’), mengatakan kelompok itu tetap tidak terpengaruh oleh intimidasi China, dan bahwa mereka akan melanjutkan misinya karena ini adalah “pelaksanaan yang sah dari hak warga Filipina untuk bergerak di dalam wilayah kita sendiri”.
Konvoi pasokan ulang akan terdiri dari hingga lima kapal penangkap ikan besar disertai oleh lebih dari 200 kapal nelayan kecil dari provinsi ambales.
Senator Filipina Risa Hontiveros pada hari Selasa mengimbau China untuk tidak mengganggu misi konvoi sipil.
Jonathan Malaya, juru bicara satuan tugas Filipina untuk Laut Filipina Barat, memperingatkan China agar tidak memblokir misi sipil menuju Laut Filipina Barat, menggunakan istilah Manila untuk bagian Laut China Selatan yang mendefinisikan wilayah maritimnya dan termasuk wilayah ekonomi eksklusifnya.
“Seruan kami kepada China adalah untuk menghormati kebebasan navigasi kapal-kapal yang terlibat dalam misi ini karena mereka adalah warga sipil. Mereka sama sekali tidak terhubung dengan pemerintah.”
