Dalam intervensi yang sangat tidak biasa oleh seorang pejabat senior AS terpilih ke dalam proses pidana yang sedang berlangsung, Johnson terdengar seperti terdakwa sendiri ketika ia mencela “tipuan persidangan”.
“Saya memiliki banyak pengganti dan mereka berbicara dengan sangat indah,” Trump menangkis ketika dia ditanya oleh paket pers di luar pengadilan apakah dia mengarahkan serangan.
“Mereka datang dari seluruh Washington, dan mereka sangat dihormati dan mereka pikir ini adalah penipuan terbesar yang pernah mereka lihat.”
Trump – yang menghadapi Presiden Demokrat Joe Biden dalam enam bulan dalam pemilihan ulang 2020 – dituduh memalsukan akun untuk menutupi pembayaran uang tutup mulut US $ 130.000 kepada bintang porno Stormy Daniels selama kampanye 2016 yang akhirnya sukses.
Saat persidangan berlangsung, mantan bintang reality TV berusia 77 tahun itu telah mempertimbangkan daftar panjang calon wakil presiden, meskipun ia mengatakan pengumuman tidak akan datang sampai lebih dekat dengan Konvensi Nasional Partai Republik Juli.
Kasus ini telah menjadi kesempatan bagi para calon untuk menunjukkan kesetiaan dan potensi utilitas mereka sebagai pasangan calon – atau pejabat kabinet masa depan – dengan membawa pulang pesan Trump sambil mengatakan apa yang tidak bisa dia lakukan.
Di bawah perintah pembungkaman yang diberlakukan oleh Hakim Juan Merchan, Trump tidak dapat secara terbuka mengomentari saksi potensial, juri atau staf pengadilan. Keluarga hakim dan jaksa juga berada di luar batas.
Merchan telah menahan Trump dalam penghinaan terhadap pengadilan karena melanggar perintah 10 kali dan memperingatkan bahwa pelanggaran di masa depan dapat membawa waktu penjara.
Tetapi pemandu sorak mantan presiden itu tidak menghadapi pembatasan seperti itu, dan telah siap untuk mengajukan serangan yang sama yang membuat Trump dalam air panas.
Mantan saingan utama presiden Trump, Doug Burgum, yang sedang dipertimbangkan untuk wakil presiden, dan Vivek Ramaswamy berada di pengadilan Selasa bersama Johnson dan dua anggota kongres Florida.
Sehari sebelumnya, J.D. Vance dari Ohio – calon wakil presiden Trump lainnya – muncul bersama sesama Senator Tommy Tuberville dan beberapa pejabat terpilih tingkat negara bagian.
Vance berusaha mendiskreditkan mantan pengacara mantan presiden Michael Cohen, saksi bintang penuntut, menunjukkan kesaksian seorang “penjahat yang dihukum” tidak dapat dipercaya.
Tuberville mempertanyakan citienship orang-orang di ruang sidang tanpa menjelaskan lebih lanjut – komentar yang ditafsirkan oleh kampanye Biden sebagai serangan terhadap juri.
“Mudah-mudahan kita memiliki lebih banyak senator dan anggota kongres naik setiap hari untuk mewakili (Trump) dan dapat keluar dan mengatasi perintah pembungkaman ini,” kata Tuberville kepada jaringan berita Newsmax pada hari Selasa.
“Dan itulah salah satu alasan kami pergi … untuk dapat berbicara bagian kami untuk presiden Trump.”
Tidak ada saran Trump telah mengarahkan serangan, yang akan membuatnya melanggar perintah pembungkaman lagi.
Rick Scott, senator pertama yang membuat penampilan pribadi di persidangan pekan lalu, dilaporkan mengatakan kepada Politico bahwa dia diundang oleh pembantu kampanye senior Trump, Susie Wiles.
Tuberville mengatakan kepada Fox Business bahwa dia tidak diundang oleh kampanye Trump, dan bahwa dia “baru saja muncul” dengan Vance.
Beberapa analis politik telah menunjukkan bahwa sekutu Trump hampir tidak memerlukan instruksi eksplisit tentang bagaimana menggemakan keluhannya di depan media.
“Dia tidak bisa melakukannya karena takut dia akan masuk penjara lain kali, jadi dia punya antek kecilnya di sini yang melakukannya untuknya,” kata Tim Miller, yang adalah direktur komunikasi untuk kampanye presiden Jeb Bush 2016.
Partai Republik yang tampaknya mendukung Trump adalah minoritas kecil dari pendirian partai, tentu saja, dan kadang-kadang ada suara-suara yang menentang pertunjukan dukungan.
“Harus diakui bahwa saya terkejut bahwa (Ketua DPR Johnson) ingin berada di klub ‘Saya berselingkuh dengan istri saya dengan bintang porno’,” Li Cheney, mantan anggota kepemimpinan DPR dari Partai Republik yang menjadi kritikus Trump, memposting di X.
“Kurasa dia tidak begitu peduli dengan mengajarkan moralitas kepada kaum muda kita.”
Laporan tambahan oleh Associated Press
