PHNOM PENH (REUTERS) – Kamboja yang kekurangan listrik tidak akan mengembangkan bendungan pembangkit listrik tenaga air baru di Sungai Mekong selama 10 tahun ke depan, kata seorang pejabat senior energi pada Rabu (18 Maret), ketika meninjau kebijakannya untuk mencari energi dari batu bara, gas alam dan matahari.
Keputusan itu berarti bahwa negara tetangga Laos, yang telah membuka dua bendungan baru di Sungai Mekong utama dalam enam bulan terakhir, adalah satu-satunya negara di Cekungan Mekong Hilir yang merencanakan pembangkit listrik tenaga air di sungai yang menopang sekitar 60 juta orang.
Victor Jona, direktur jenderal energi di Kementerian Pertambangan dan Energi Kamboja, mengatakan kepada Reuters bahwa pemerintah mengikuti studi yang dilakukan oleh konsultan Jepang yang merekomendasikan Kamboja mencari energi di tempat lain.
“Menurut penelitian, kita perlu mengembangkan batubara, LNG, impor dari negara-negara tetangga dan energi surya,” katanya, seraya menambahkan bahwa dia tidak dapat memberikan rincian yang terkandung dalam rencana induk pemerintah.
“Dalam rencana 10 tahun ini, dari 2020 hingga 2030, kami tidak memiliki rencana untuk mengembangkan bendungan arus utama,” katanya.
Para pemerhati lingkungan telah memperingatkan bahwa bendungan akan membahayakan perikanan dan pertanian di sepanjang 2.390 km Mekong Hilir.
Sungai ini memelihara daerah penangkapan ikan dan lahan pertanian saat mengalir dari Cina kemudian angin melewati atau melalui Myanmar, Laos, Thailand, Kamboja dan Vietnam.
Beberapa pejabat lain, bagaimanapun, mengatakan rekor kekeringan dan tangkapan ikan yang rendah selama setahun terakhir disebabkan oleh perubahan iklim dan penangkapan ikan yang berlebihan.
Kamboja sebelumnya telah mengumumkan rencana untuk dua bendungan di Sambor dan Stung Treng, tetapi kedua proyek tersebut ditunda.
