Sydney (ANTARA) – Perdana Menteri Australia Scott Morrison pada Rabu (18 Maret) mengumumkan “darurat biosekuriti manusia” dan mengatakan warga negara itu harus meninggalkan semua perjalanan ke luar negeri karena epidemi virus korona.
Deklarasi resmi memberi pemerintah kekuatan untuk menutup kota atau wilayah, memberlakukan jam malam dan memerintahkan orang untuk dikarantina, jika dianggap perlu untuk menahan penyebaran virus.
Peningkatan saran resmi ke “Level 4: Jangan bepergian” yang belum pernah terjadi sebelumnya ke negara mana pun di dunia, disertai dengan larangan pertemuan dalam ruangan yang tidak penting lebih dari 100 orang.
“Kehidupan berubah di Australia, seperti yang berubah di seluruh dunia,” kata Morrison dalam konferensi pers yang disiarkan televisi.
“Hidup akan terus berubah, saat kita menghadapi virus corona global. Ini adalah acara tipe sekali dalam seratus tahun.”
Australia telah mencatat kurang dari 500 infeksi virus korona dan enam kematian, jumlah yang relatif kecil dibandingkan dengan negara lain, tetapi para pejabat semakin khawatir tentang prospek peningkatan eksponensial dalam kasus.
New South Wales, negara bagian terpadat di negara itu, melaporkan 50 kasus baru pada hari Rabu, lonjakan satu hari terbesar di negara bagian itu. Total kasus yang dilaporkan sekarang mencapai 267 di NSW.
Negara bagian Victoria melaporkan 27 kasus lebih lanjut pada hari Rabu dengan total 121.
Morrison mengatakan larangan ketat pada pertemuan sosial dalam ruangan, turun menjadi 100 orang dari 500 orang, tidak termasuk layanan penting seperti sekolah, transportasi umum dan pusat perbelanjaan.
Pemimpin Australia mengutip panduan kesehatan ahli sebagai alasan untuk menjaga sekolah tetap buka, sebuah strategi yang telah dipertanyakan oleh beberapa ahli. Beberapa sekolah swasta telah membuat keputusan sepihak untuk tutup menjelang liburan Paskah mendatang.
Morrison menegaskan kembali perlunya jarak sosial dan kebersihan tangan yang baik untuk mengekang penyebaran virus dan mengumumkan akses terbatas ke panti jompo.
Siapa pun yang bepergian selama larangan Level 4 diperingatkan bahwa pemerintah Australia mungkin tidak dapat membantu jika mereka mendapat masalah saat berada di luar negeri, menurut situs web resmi SmartTraveller pemerintah.
Ini juga merekomendasikan orang-orang yang sudah berada di daerah “jangan bepergian” pertimbangkan untuk pergi.
Sesaat sebelum pernyataan Morrison, pemerintah meluncurkan paket bantuan A $ 715 juta (S $ 615 juta) untuk maskapai penerbangan, termasuk keringanan biaya kontrol lalu lintas udara domestik.
Virgin Australia Holdings telah menangguhkan semua penerbangan internasional dari 30 Maret hingga 14 Juni, sementara Qantas Airways telah memangkas kapasitas internasionalnya sebesar 90 persen.
Pembatasan yang melebar pada perjalanan dan pergerakan domestik diperkirakan akan berdampak signifikan pada sektor pariwisata, ritel, dan hiburan Australia.
Para ekonom memperkirakan negara itu akan tergelincir ke dalam resesi pertamanya dalam hampir tiga dekade pada paruh pertama tahun 2020, mendorong lonjakan cepat dalam pengangguran.
